El bolero chileno despide a una de sus voces más emblemáticas. El martes 7 de enero de 2026, a los 94 años, falleció en Valparaíso el cantante y compositor Luis Alberto Martínez Hernández, figura clave de la música popular romántica del país. Su deceso se produjo en el Hospital Carlos Van Buren, y fue confirmado por su esposa, la también cantante María Teresa Airam, generando una amplia repercusión en medios nacionales y entre cultores del género.
Una vida dedicada a la música
Nacido el 30 de julio de 1931 en Curicó, Luis Alberto Martínez se vinculó tempranamente a la música popular. Parte de su infancia transcurrió en el norte del país debido a la carrera militar de su padre, etapa en la que comenzó a cantar y a tocar guitarra en los distintos lugares donde residió. Ese temprano contacto con escenarios y públicos diversos marcó el inicio de una trayectoria artística que se extendería por más de siete décadas.
Su carrera despegó a mediados de los años 50, cuando grabó por primera vez su recordada versión de “Nuestro juramento”, bolero del ecuatoriano Julio Jaramillo. La intensidad y carga emocional de su interpretación lo posicionaron rápidamente como una voz distinta dentro del panorama musical chileno, consolidándolo como referente del bolero romántico.
Discografía, composiciones y estilo
Además de interpretar clásicos del género, Martínez fue un prolífico compositor, algunas de sus composiciones fueron: “Hoy se casa” que grabó con la colaboración del locutor chileno Juan Carlos Gil, en la parte recitada, “No merezco este castigo” o “Esa mañana”. Su producción discográfica fue extensa: se estima que grabó más de 500 singles, el clásico disco de 45 rpm, con el sello Odeón, muchos de los cuales circularon ampliamente en Chile y América Latina durante las décadas de mayor auge del género. Sus más reconocidas canciones fueron: “Amigo de qué”, “Vestida de Novia”, “Angustia”, “Flores para mi madre”, “El ajuar”, canciones que forman parte del repertorio histórico del bolero chileno.
Durante su carrera artística, Luis Alberto Martínez realizó grabaciones con distintas agrupaciones y músicos de renombre, destacando su trabajo junto a Valentín Trujillo y su orquesta, referente indiscutido de la música popular chilena.
Su estilo, marcado por una profunda emotividad y dramatismo, le valió apelativos como “la voz más triste de Chile” y lo vinculó al fenómeno popularmente conocido como “canción cebolla”, un subgénero caracterizado por letras intensas y una interpretación cargada de sentimiento, capaz de conmover a generaciones de oyentes.
Valparaíso y el reconocimiento público
Aunque oriundo de Curicó, Valparaíso se transformó en su ciudad adoptiva durante más de treinta años. Allí forjó una relación estrecha con la bohemia porteña y se convirtió en un símbolo vivo de su cultura musical. En 2022, su aporte fue reconocido oficialmente al ser distinguido como Tesoro Humano Vivo y Ciudadano Ilustre de Valparaíso, honores reservados a quienes representan un patrimonio cultural activo para el país.
En agosto de 2024, realizó un emotivo concierto de despedida en el Teatro Municipal de Valparaíso, acompañado por su esposa y su banda Los Cantineros. Aquella presentación fue anunciada como su adiós a los grandes escenarios tras más de 70 años de carrera artística.
Legado y trascendencia
La partida de Luis Alberto Martínez ha sido descrita como la despedida de una leyenda del bolero chileno. Su obra no solo marcó una época, sino que también influyó en nuevas generaciones de intérpretes interesados en el repertorio romántico tradicional. Para la historia de la música popular chilena, su nombre queda inscrito como un pilar fundamental en la difusión y consolidación del bolero sentimental, un género que, gracias a su voz, sigue vivo en la memoria colectiva del país.
Luis Alberto Martínez se va en silencio, como se van los grandes, pero su voz queda para siempre en la memoria de Chile.
Porque hay canciones que no envejecen y voces que no se apagan.
En Radio Inolvidable, donde viven los recuerdos, Luis Alberto Martínez… ya es eterno.
Radio Inolvidable, como tus mejores momentos.